可他也知道，自己这辈子大概没什么指望了——跟着闯王造反，说不定哪天攻城的时候就死了；就算侥幸活到天下太平，那也是满清的天下，他一个“贼寇”，能有什么好下场？

梅香不一样。梅香还小，有才华，有样貌，将来要是能找个好人家——或者干脆隐姓埋名，凭这一肚子学问，也能活得好好的。

王崭想：我护着他，直到我死的那天。至于他对我……那只是恩情，是依赖，不是别的。我不能耽误他。

冬天的时候，王崭把自己的棉袄拆了，让梅香絮进自己的被子里。梅香不肯，王崭瞪眼：“我皮糙肉厚，冻不死。你这种细皮嫩肉的，冻坏了谁给我洗衣服？”

梅香抱着那团棉花，半天没说话。

内容未完，下一页继续阅读 春天的时候，梅香在溪边洗衣服，王崭在旁边练刀。梅香时不时抬头看他一眼，被发现了就赶紧低头，耳朵红得像煮熟的虾。王崭装作没看见，心里却想：这孩子，估计在楼里面被带坏了，老是盯着我个大老爷们看……

夏天的时候，王崭打完仗回来，浑身是伤。梅香给他上药，手抖得厉害，眼泪啪嗒啪嗒掉在王崭的伤口上。王崭疼得龇牙咧嘴，嘴上却笑：“哭什么？老子又没死。”

梅香哽咽着说：“你要是死了，我怎么办？”

王崭沉默了一会儿，说：“你现在什么都会了。做饭、缝补、认字——你什么都会。我不在了，你一个人也要活得好好的。”

梅香抬起头，泪眼模糊地看着他：“可我不想一个人活。”

王崭别开目光，没接这句话。

梅香在这一年里，像一棵被移栽到阳光下的树，拼命地长。

做饭的手艺是从零开始的。最初那碗能把人咸死的面疙瘩，连狗剩都吃不下去。可梅香不认输，天天往灶房跑，跟在老周头后面学。老周头被他缠得没办法，只好手把手教他。

半年之后，梅香已经能做一桌像样的饭菜了。他尤其擅长做王崭爱吃的油泼面——面条要揉得筋道，辣油要泼得滚烫，醋要不多不少。老周头尝了一口他做的面，拍着大腿夸：“你小子有天赋！比我学了五年的人都强！”

梅香嘴上谦虚，心里却美滋滋的。他回到屋里，偷偷在一个小本子上记了一笔：今天多加了花椒碎，崭哥说今天的面比昨天好吃。

内容未完，下一页继续阅读 缝补的手艺也是练出来的。刚开始针脚歪歪扭扭，缝出来的补丁像块膏药。后来慢慢好了，针脚越来越细密，越来越整齐。到了秋天，连婉宁做的针线活都比不上他了。

狗剩有一次看见他给王崭缝护膝，开玩笑说：“梅香，你这手艺，将来开个裁缝铺，保准发财。”

梅香白他一眼：“谁要开裁缝铺。”然后把刚缝好的护膝仔仔细细地叠好，塞进王崭新的包袱里。

认字更是突飞猛进。一年下来，梅香已经能熟读四书五经了。王崭给他讲书里的道理，他听得认真，偶尔还能问出几个让王崭刮目相看的问题。

有一次读到“苛政猛于虎”，梅香问：“现在的朝廷，比老虎还猛吧？”

王崭苦笑：“何止是猛。是老虎加豺狼加秃鹫。”

梅香沉默了一会儿，说：“那咱们就是把老虎赶走的人？”

王崭看着他，忽然笑了：“对。咱们就是。”

十六岁的梅香，彻底长开了。个子蹿高了一截，不再是那个瘦得皮包骨的少年。他的五官愈发精致——眉如远山含黛，目似秋水横波，鼻若琼玉雕成，唇若樱桃点染。皮肤白得近乎透明，太阳穴下面细细的青色血管若隐若现。

他的美不是那种阴柔的、脂粉气的美，而是一种清冽的、带着少年气的秾丽——像一株长在溪边的海棠，根扎在乱石里，枝叶却在阳光下恣意舒展。

内容未完，下一页继续阅读 军中有人偷偷叫他“赛嫦娥”，被王崭听见了。王崭二话没说，罚那人绕着营地跑了二十里。从此没人敢再叫。

可梅香的美，是罚跑也挡不住的。

梅香和婉宁的明争暗斗，也日益白热化。

婉宁给王崭端汤来，梅香就端菜。婉宁给王崭缝衣裳，梅香就绣个荷包。婉宁给王崭出主意，梅香就熬夜翻书找典故。

有一次，婉宁做了王崭爱吃的羊肉泡馍，梅香就做了一碗更地道的——他专门跟一个陕西来的老兵学过，汤熬了一整夜，肉炖得酥烂，馍掰得细碎。

王崭吃了一口，眼睛亮了：“这个更好吃！比我在陕西吃的还地道。”

梅香笑得眉眼弯弯，余光瞥见婉宁脸上的笑容僵了一瞬。他心里那个美啊，比吃了蜜还甜。

可婉宁毕竟是女人。有些事，梅香做不了。

比如，婉宁可以名正言顺地给王崭送自己绣的帕子、做的鞋子；梅香做了，就得偷偷塞进王崭新的包袱里，不敢让人看见。

再比如，众人会开婉宁和王崭的玩笑——“将军什么时候娶婉宁姑娘啊？”“郎才女貌，天作之合！”王崭听了也只是笑笑，不承认也不否认。梅香只能在肚子里生气，脸上还得装着若无其事，手指绞着袖口，绞得指节发白。

内容未完，下一页继续阅读 一年下来，除了“女人”这个身份，婉宁在梅香面前已经没有别的优势了。梅香的厨艺比她好，针线比她好，甚至认的字都比她多。

可婉宁不急。她有的是耐心。

她知道，有些东西，梅香永远给不了王崭——比如妻子的身份，只能是女人。

——

崇祯四年的秋天，营里开始流传一些闲话。

“听说了吗？婉宁姑娘半夜从将军帐里出来的，衣衫不整……”

“真的假的？”

“怎么不真？巡夜的老张亲眼看见的！还有人说将军给婉宁姑娘买了胭脂水粉，是定情信物呢！”

“那不就是早晚的事儿了？”

这些闲话传得很快，不出三天，整个营地都知道了。

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